なな 2019年5月1日 永眠

　令和時代の初日（5月1日20時15分頃）に我が家の「なな」が亡くなった。昨日、実家を出る時に、寝たきりの「なな」のおしっこ用シーツを変えようとすると、お尻に真黒く硬い8cmほどの糞が出ていた。新しいシーツに変え濡れた下半身を拭き、玄関内に移動させた。

　自宅に帰り風呂から上がった時に次男の携帯に母親からラインが入り「なな」がなくなったとのこと。夕食後家族で実家に行き、まだ少し暖かい体をさすり別れを告げる。その後長男も10時過ぎに実家に行き別れを告げたようだ。

　今日はペット専用の火葬場へ連れて行こうと準備をし、事前に連絡を入れると連休期間中は5日までお休みとのアナウスがある。「なな」を白い布で包み、大きなビニール袋に入れ、防虫剤を入れて、今まで日中いつも居た場所に横たえた。4日間は実家で過ごすことになる。

　「なな」は柴犬、年齢は今年で18才になる、確か長女が10歳になる前に貰ってきたと記憶している。フェニックス動物園で子犬と飼い主との出会いの場が企画され、そこで残り少なくなった柴犬の中から選んだ。

　雌犬でおとなしく、少し足が変形していた。動物園には、父と母と長女と私と行き、長女が気に入り選んだ。帰りの車の中で早速マーキングなのかおしっこをした。私はそんなに気にならなかったが、妻は長い間おしっこの匂いがすると気にしていた。

　柴犬の平均寿命が15才前後と言われているので長生きしてくれた。病気らしい病気もなく、7年前に夫（父親）を亡くした母親に寄り添ってくれた。

　夜の時間に、居間の母親が座っている場所があり、視覚的には見えないが、すぐそば2mも離れていない場所に「なな」も寝転んでおり、母親が2階の寝室に上がると「なな」も自分の部屋に入るのが日課となっていた。いつも母親の気配と匂いを感じていた。

　朝夕の散歩は、次男が仕事の時は次男が連れて行き、次男がお休みの時は、私と母親が連れて行った。

　私が最後に散歩に連れて行ったのは4月22日、そして「なな」の最後の散歩は次男が連れて行った23日で9日前となる。私が連れて行った時、うんこの姿勢がとれず倒れてしまい、足腰がかなり弱っていた。

　4月の24・25日と様子を見るが、食欲がなく寝たきり状態、少しでも何か食べればと思い、缶入りの柔らかいペットフードとビーフジャーキーを買ってきて食べさせたところ、ステック状のビーフジャーキを続けさまに3本ペロリと食べてくれた。

　ビーフジャーキーを食べさせたのははじめてのこと、よほど美味しかったに違いない。次の日からはビーフジャーキも口にしなくなり、薄眼を開けてじっとしていた。

　週末あたりから、それまで吠えなかったが吠えはじめた。何かを訴えていたのか、ただその鳴き声はどこかが痛いという苦痛によるものではなく、何かそれは死期を感じてのものだったのではと思う。

　生き物が老衰により死を迎える様をまじかに見たような気がする。延命治療はせずに自然に生き絶える。人間であればこうはいかない、胃ろうまでとは言わないが点滴などにより少しでも長く生きられるようにと処置を行う。

　犬は付き合う人間に序列をつけると言われている。おそらく「なな」は母親が一番で、二番は良く散歩に連れて行ってくれた次男、三番は接する機会は少なかったが、最初に出会いがあり名付け親でもあった長女、そして私と他の家族達、特に長女は県外・市外にいることが多く出会う機会は少なかったが、帰郷時、長女の姿を見た「なな」の喜びは大きなものであった。

　「なな」は外飼いで生活してきたが、家族に癒しを与えてくれ、その最後の姿は理想とも言える「死に様」を教えてくれた、「なな」ありがとう。

　5月1日　死去　令和初日　20時15分頃

　5月2日　エコプラザ宮崎にて火葬をと考えていたが5月5日までお休み

　同　 日　ドライアイス3k（3110円）

　5月4日 ドライアイス3k（3110円）

　5月6日　エコプラザ宮崎にて火葬（3780円・収骨あり）

　5月7日　収骨（車両の計量がないため、計量レーンではなく一般レーンを通行）